Übersetzung durch JUMIMA.
Interview und Exzerpt in englischer Originalsprache
Aus dem Buch ‘Master Of Ceremonies - Joel Gray’
Quelle: Master of Ceremonies, Joel Gray, Flatiron Books, 2016. ISBN 978-1-250-05723-5. Seiten 42/43.
Übersetzt von JUMIMA
So wurde klar: Der einzig wirklich sichere Ort für mich war das Theater. In den nächsten zwei Jahren bot das Play House einen sicheren Hafen vor dem Chaos meiner Mutter, ein Ort, an dem ich mich nie zwischen schönen und schlimmen Minuten hin- und hergeworfen fühlte, wie zu den Sonntagsbrunchs der Epsteins. In der Schauspieltruppe fand ich eine ganz andere Familie. Hier konnte man sagen und fühlen, was in einem war. Probleme wurden gelöst und Entscheidungen getroffen, indem verschiedene Sichtweisen angehört wurden. Es gab einen Gedankenaustausch, weil kein einer Weg zufriedenstellend gewesen wäre.
Mit zwölf Jahren verstand ich bereits, dass Viktor und Bryan, zwei Mitglieder des Play House, anders waren. Es war nichts, worüber ich mit jemandem gesprochen habe, aber ich habe es trotzdem verstanden.
[…]
Meine Beziehung zu Walter begann, als wir beide im selben Stück spielten. Das Theater ist ein sehr sexueller Ort. Es war es schon immer und wird es immer sein. Um einen anderen Charakter, eine andere Präsenz und eine andere Denkweise einzunehmen, muss man vergessen, wer man ist. Man entblößt sich, um der Fantasie Raum zu geben. Also legst du alle Gedanken, die du über dich hast, beiseite, um ein Mörder, ein Philanderer, ein Genie zu werden – irgend etwas. Der Raum, um deine Träume zu verwirklichen, ist erregend. Deshalb haben viele Leute Beziehungen zu anderen Darstellern. Weil die Grenze zwischen vorgetäuscht und echt verschwimmt, wird die Zustimmung zu so etwas leichter gegeben.
Walter und ich waren, lustigerweise, beide in einer Produktion von Kiss and Tell. In der Familienkomödie des bekannten Dramatikers F. Hugh Herbert war ich Raymond, der nervige jüngere Bruder, und Mr. Lowe war mein Vater. (Wie schön war das?) Walter spielte Dexter, den Freund meiner Bühnenschwester. Aufgrund unseres Alters – ich war zwölf und er war sechzehn – haben wir uns sofort angefreundet.
Walter kam von der ärmeren West Side, wo auch mein Cousin Burton lebte. Seine Familie kroatischer Einwanderer, die kein Englisch sprachen, verbrachte Tag und Nacht damit, in ihrer Metzgerei über die Runden zu kommen, wo auch ihre Söhne arbeiten sollten. Oft kam Walter zur Probe, sein Haar roch nach Knoblauch, weil er die ganze Nacht Würstchen gefüllt hatte. In den Pausen spielten wir Karten, rannten um die Wette zum Imbiss an der Ecke, neckten uns gegenseitig – der kleine, schnelle Joel tobte um den großen und schlaksigen Walter herum. Unsere Kameradschaft hat keinen Verdacht erregt, wir waren eben die jüngsten des Stücks. Warum sollten wir nicht zusammen rumhängen? Warum sollten wir keine Freunde sein?
Als ich meine Eltern fragte, ob ich bei Walter übernachten könnte, waren sie nicht im geringsten misstrauisch. Bis dahin war meine Familie in ein Haus in den University Heights, einem Vorort von Cleveland, gezogen. Obwohl es bedeutete, ie Sovereign und Jerry zu verlassen, den ich nie wieder gesehen habe, war es ein weiterer Schritt nach oben für unsere Familie. Es war auch ziemlich weit für mich, nach dem Abendessen bei Walter noch nach Hause zu kommen, was der perfekte Grund für eine Übernachtung war. Nicht, dass ich wirklich eine Ausrede bei meinen Leuten brauchte. Sie vertrauten darauf, dass ich alleine zurechtkam. (“Ihr braucht euch keine Sorgen um Joel zu machen. Er weiß, wie er auf sich selbst aufpasst.") Wenn Walter mich bat, bei ihm zu übernachten, und seine Eltern sagten, es sei in Ordnung, dann war es in Ordnung.
In der kleinen Wohnung über der Metzgerei seiner Eltern ging unsere Freundschaft von verspielt und knabenhaft zu ernst und erwachsen über. Er schloss die Tür zu seinem Zimmer ab, und danach erinnere ich mich an keine Worte mehr – nur ruhig sein. Wir mussten sehr, sehr ruhig sein. Wir waren beide für unser Alter reif und verantwortungsbewusst genug, um herausfordernde Rollen in ernsthaften Theaterproduktionen für Erwachsene zu spielen. Nur so konnte es geschehen. Dies war kein Herumgemache oder Kuscheln mit meinem Cousin, sondern ein voller sexueller Ausdruck echter Gefühle. Mit Walter, einem intelligenten, nachdenklichen Mitschauspieler, lernte ich, dass Sex mit Liebe verbunden sein kann.
Meine Freundschaft mit Walter, die sich im Laufe der Show und darüber hinaus vertiefte, war von reinem Vertrauen und Zuneigung; ich liebte ihn und ich wusste, dass er mich liebte. Aber ich wusste auch, dass unsere Liebe für andere eine Schande sein wäre.
Der Widerspruch zwischen diesen beiden Realitäten ergab keinen Sinn, aber es war mein Leben, also machte ich Sinn, indem ich meine Liebe zu Walter in seinem Schlafzimmer und an anderen privaten Orten geheim hielt. Als ich nach Hause ging, verschwand die Erfahrung (oder ging zumindest zurück), so dass ich wieder zu Mutters Schoßhündchen wurde und für Freunde auftreten konnte, die zum Mah-Jongg spielen ins Haus gekommen waren.
Interview zwischen Kevin Sessums und Joel Gray (Youtube)
Transkribiert von JUMIMA
Interviewer: Sie sprechen auch darüber, als Sie 10 Jahre alt waren, Ihre erste “Affaire”. Sie waren 10. Ich meine, es war eine Affäre und das ist …, ich meine, so kommt es in dem Buch rüber. Du warst 10 mit einem …
Joel: Nun, das ist ein Traum.
Interviewer: Nun, so hast du es beschrieben. Mit einem 16 Jahre alten …
Joel: Die Fantasie eines 10-Jährigen ist verträumt.
Interviewer: Oh, ich dachte das wäre echt. Es schien mir real. Er träumte davon?
Joel: Nein, aber wenn ein 10-Jähriger etwas erlebt, ist es ganz anders als bei einer reifen Person.
Interviewer: Richtig, okay. Aber es gab eine echte Erfahrung?
Joel: Oh ja, absolut. Aber so viele Leute machen das in einem sehr, sehr jungen Alter. Aber das waren nicht meine Umstände. Ich habe es getan, weil da etwas in mir war [legt seinen Finger an sein Herz]. Und ich habe sehr früh herausgefunden, dass das eine schlechte, schlechte Sache ist. Und eine schlechte Sache, so zu sein. Ich hörte immer wieder …
Interviewer: Das war ca. 1943, 1942?
Joel: Ja. Ich hörte immer wieder, dass Männer zur … die Polizei nahm sie in gewahrsam … Sie wissen, dass es eine enorme Menge an Vehemenz und Anti-Homosexualität gab. Man konnte draufgehen, und man konnte sicherlich keinen Respekt erhalten und niemand würde viel von dir denken, aufgrund dieser schrecklichen Vorstellungen von Sexualität zu dieser Zeit. Und das hatte ich gehört.
Interviewer: Und doch haben Sie danach gehandelt, weil es von Natur aus ein Teil von Ihnen war. Es gab nicht … Ich meine, Sie schreiben sehr offen und sachlich und irgendwie schön darüber in das Buch, als Sie ein junger Mensch waren. Sie hatten diese Erfahrung, als Sie zehn Jahre alt waren, dann im Cleveland Playhouse, als Sie zwölf Jahre alt waren, glaube ich … Da war ein älterer Mann, er war ungefähr siebzehn, achtzehn, vielleicht? Und Sie scheinen in ihn verliebt gewesen zu sein.
Joel: Wissen Sie, ich glaube ich war es. Vielleicht bin ich es immer noch!
[…]
Joel: Aber während dieser Zeit interessierte ich mich auch sehr für Mädchen und Frauen. Und ich war einfach sehr sehr beschäftigt.
Interviewer: Sie waren beschäftigt! Du warst ein Schwanzlutscher [cocksman]! Um ehrlich zu sein, ich meine, Sie waren sehr, sehr beschäftigt. Du warst so. Du warst gut darin.